Un estudio epistemológico más detallado de los refinamientos tipológicos que siguieron a la publicación de Sistemas Políticos Africanos nos lleva a ver que en el África precolonial no existían sociedades sin estado per se. Las sociedades consideradas como tales eran en realidad estados disidentes. Eran sociedades que, en el curso de su historia, fueron separadas artificialmente de su centro o de sus formaciones políticas y cuyos aparatos centralizados desaparecieron a causa de la conquista europea. Si la ficción de la existencia de las sociedades segmentarias pudo ser perpetuada por tanto tiempo como lo fue en la antropología, fue porque los estados africanos precoloniales tenían todas las periferias proveedoras de esclavos que constituían zonas de amortiguación entre cada entidad política y, en consecuencia, parecían no tener fronteras claramente definidas. En las zonas de débil control político situadas en los márgenes de cada reino, existían sociedades satélites, a las que se usaba caracterizar como segmentarias.
Jean-Loup Amselle
Mestizo Logics: Anthropology of Identity in Africa and Elsewhere (1998)
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